Rice, Display Server, Desktop Environment e Window Manager: I Fondamenti del Desktop Linux

Hai mai sentito parlare di ricing o di termini come display server, desktop environment e window manager? Questi concetti sono fondamentali per capire come funziona e si presenta il tuo desktop, soprattutto nel mondo Linux. In questo articolo, ti spiego cosa sono

Un giorno, curiosando su Reddit, mi sono imbattuto nel canale Unix porn. È stato come aprire una finestra su un mondo fatto di straordinarie personalizzazioni di ambienti desktop, tutte rigorosamente applicate a distribuzioni Linux.

Gli utenti condividono immagini e dettagli delle loro configurazioni, cercando feedback o semplicemente l’approvazione della community. Affascinato ma spaesato, mi sono trovato davanti a termini come Window Manager, Display Server, Desktop Environment e Rice, che rendevano quel mondo ancora più misterioso.

L’entusiasmo di poter dare forma alla mia creatività mi ha spinto a indagare, iniziando proprio da quei concetti per me sconosciuti.

Cos’è una Rice

Il termine inglese Rice è usato dagli utenti Unix per indicare la personalizzazione del proprio sistema operativo.

Le personalizzazioni possono essere superficiali, come modificare icone, sfondo, barra di navigazione e colori, oppure più profonde, intervenendo sul Window Manager o sulla schermata di autenticazione detta anche Display Manager.

Ogni configurazione condivisa sul canale Reddit citato è una Rice, realizzata su una distribuzione Linux. Questo perché solo con Linux è possibile intervenire in modo così granulare su ogni aspetto del sistema.

Cos’è il Window Manager

Il Window Manager è il componente che gestisce le finestre del sistema operativo, occupandosi di azioni come il ridimensionamento, il focus, l’ingrandimento, la chiusura e la visualizzazione delle icone per queste operazioni.

Può essere utilizzato in modalità standalone, ovvero senza un Desktop Environment, mentre quest’ultimo non può funzionare senza un Window Manager.

Per un sistema operativo minimale, l’uso esclusivo del Window Manager è la scelta ideale, poiché consente di ottimizzare le risorse del computer, mantenendo l’aspetto grafico essenziale.

Un Window Manager che ho provato e che appare frequentemente sul canale Reddit è Hyprland, un progetto promettente che permette di gestire la configurazione attraverso un file dedicato, facilmente condivisibile.

Cos’è il Destop Environment

Il Desktop Environment è l’ambiente che offre tutto il necessario per interagire con il computer, come le icone dei programmi, lo sfondo, la barra delle notifiche e una serie di applicazioni preinstallate per le attività quotidiane.

Nella maggior parte dei casi, il Desktop Environment viene preinstallato per soddisfare le esigenze dell’utente medio, offrendo una soluzione pronta all’uso e facile da utilizzare.

Cos’è il Display server e che funzione svolge

Il Display Server è un componente del sistema che funge da “server” per gestire le interazioni dell’utente tramite mouse e tastiera. Questi input vengono inviati ai vari “client”, ovvero i programmi in esecuzione come il browser, gli editor di testo, il file manager, e così via. A loro volta, i client restituiscono output che il Display Server si occupa di mostrare sullo schermo.

Da anni, il Display Server più utilizzato sulla maggior parte delle distribuzioni Linux è X11 (noto anche come X). Tuttavia, stanno emergendo alternative più moderne come Wayland, che adotta un protocollo più leggero e sta guadagnando popolarità grazie alla sua efficienza e semplicità.

Schema del flusso desktop su Linux

Ecco uno schema che illustra tutte le componenti del desktop Linux e il loro funzionamento. Per realizzarlo, mi sono ispirato a quello creato dal canale YouTube Morrolinux.